Câinii adolescenți sunt ca oamenii adolescenți - Așteaptă-te la neascultare (și tratează-o în acest fel) — 2024

Când collieul nostru scoțian, Buckaroo, a ajuns la adolescență la aproximativ 8 luni, a încetat brusc să ne asculte comenzile. Anterior, el trăsese fericit și de bunăvoie alături de noi în drumețiile noastre zilnice, chiar și fără lesă. Dacă a fugit, a parcurs doar o mică distanță și s-a întors pe cont propriu, preferând în mod clar compania noastră parfumului căprioarelor sau altor distrageri. Acesta a fost unul dintre motivele pentru care am ales rasa lui. Collii scoțieni sunt câini cu velcro, a spus crescătorul, și vor rămâne mereu aproape de noi. Dar, pe măsură ce Buck a intrat în faza de adolescență - între 8 luni și 1 an la majoritatea câinilor - a dezvoltat noi comportamente și o atitudine deschis sfidătoare. El a fost oficial un câine adolescent supărat.

La sfârșitul drumețiilor noastre, a alergat acum în direcția opusă, adesea în sus. Când îl sunam, se întorcea și se uita înapoi la noi de parcă ne întreba: „Te cunosc? Noi l-am numit chipul extraterestru al lui Buck. Desigur, majoritatea părinților experimentează ceva asemănător atunci când copilul lor, anterior simpatic și ascultător, se transformă dintr-o dată într-un adolescent care se găsește cu ochii peste cap și se dispută. Dar Buck era un câine și, deși dresorul nostru ne sfătuise să nu ne supărăm, am făcut-o. Este un adolescent, a explicat ea. El va crește din asta.

L-am putea ajuta să treacă prin această etapă, fără a face mare lucru din lucruri sau a-l pedepsi, a spus ea, și schimbând răspunsul nostru. În loc să stăm pe loc și să cerem ca el să vină la noi, de exemplu, ar trebui să alergăm în direcția opusă. Și asta a funcționat - deși fuga de cățelul nostru ne-a întristat și pe noi. A trebuit să-l păcălim să vrea să fie cu noi? Când ar înceta să mai fie un extraterestru?

Puii adolescenți testează limitele

Cei mai mulți proprietari și dresori de câini se bazează pe înțelepciunea populară (cum ar fi cea oferită de dresorul nostru) despre etapele de dezvoltare prin care trec câinii - cum se schimbă mental și emoțional în călătoria de la cățeluș la copil la adult. Într-adevăr, majoritatea cercetătorilor încă se referă la volumul clasic din 1965 al lui John P. Scott și John Fuller, Genetica și comportamentul social al câinilor - care a rezumat studiul de 13 ani al duo-ului asupra puilor din cinci rase de câini de la naștere până la vârsta adultă. Ei au recunoscut că câinii, ca și copiii umani, se lovesc de un petic comportamental dur în adolescență, începând cu vârsta de 4 până la 8 luni.

distribuția companiei celor trei

Ei au numit-o Perioada instinctului de zbor și au descris-o ca un moment în care un cățel își va „proba aripile” și se va rătăci mai departe decât înainte. Este ca și cum un adolescent trece prin pubertate, deoarece cățelul se schimbă fiziologic. Mai rău, totuși, a fost perioada de pubertate/tânăritate adultă, despre care Scott și Fuller au spus că a durat de la 18 la 24 de luni: această perioadă poate fi marcată de o creștere a agresivității prin încercarea de a obține un statut mai ridicat de pachet. Acesta este stadiul în care aceștia pot prezenta comportamente negative pe care le-au depășit anterior. Acesta este momentul în care apar comportamentele negative ale multor câini care nu au fost socializați corespunzător.

Știința din spatele schimbării

Noile cercetări susțin atât sfatul antrenorului nostru, cât și studiul lui Scott și Fuller, deși afirmă că adolescența unui pui începe în jurul vârstei de 8 luni și se termină pe măsură ce ating un an. În mod obișnuit, cățeii se mută din puii lor într-o familie umană când au aproximativ 3 luni și se leagă de oamenii lor la fel ca și copiii, prin contact fizic și emoțional. Dar stăpânii adesea simt că eșuează atunci când puii lor ajung la adolescență, spune Lucy Asher, dr , un etolog comportamental la Universitatea Newcastle și autorul principal al noului studiu, publicat în Scrisori de biologie . La fel ca adolescenții umani - ale căror corpuri sunt inundate de hormoni și ale căror creiere sunt reconectate în timpul pubertății - câinii adolescenți experimentează multe schimbări fiziologice. În acest timp, 95% dintre femelele au primul sezon fertil, iar majoritatea câinilor masculi devin fertili.

La adolescenții umani, creșterea hormonilor noi și puternici ajută la remodelarea creierului juvenil într-un creier adult, dar acea înroșire hormonală afectează și sistemul nervos, reducând probabil capacitatea tinerilor de a-și controla emoțiile și impulsurile, sporind în același timp sensibilitatea și iritabilitatea acestora. .

doamna dubfire față de tort

Ar putea hormonii să-i facă pe câinii noștri tineri să fie hipersensibili și să-i facă să-și ignore și să nu asculte de stăpâni? Pentru a afla mai multe despre schimbările comportamentale care probabil le însoțesc pe cele fiziologice pe care le experimentează câinii juvenili, Asher și colegii ei au urmărit un grup de căței de câine-ghid, inclusiv ciobănești germani, labrador retriever și golden retriever, plus amestecuri ale acestor rase. cursul primului an de viaţă. Au vrut să vadă dacă relația dintre canini și oamenii lor ar fi paralelă cu relația părinte-copil la oameni. (Vorbind despre paralele între câini și oameni, faceți clic pe vezi dacă câinele tău este gâdilat , de asemenea.)

O legătură părinte-copil

Oamenii de știință le-au cerut îngrijitorilor și instructorilor a 285 de căței să completeze chestionare. Ei au combinat datele cu rezultatele testelor comportamentale administrate la 69 dintre acești aceiași pui. Datele au fost colectate atunci când câinii aveau vârsta de 5 luni (preadolescent), 8 luni (chiar la mijlocul fazei de adolescență) și 12 luni (sfârșitul fazei de adolescență pentru majoritatea câinilor).

Pe chestionare, ascultarea câinilor a fost măsurată prin alegeri precum Are nevoie de comenzi de ascultare repetate pentru a obține un răspuns sau Refuză să se supună comenzilor, pe care în trecut s-a dovedit că le-a învățat. În testarea comportamentală, ascultarea a fost determinată de numărul de comenzi necesare pentru a obține răspunsul dorit - aici a fost Stați! pentru că toți câinii stăpâniseră această comandă până la vârsta de 5 luni.

Rezultatele au fost izbitor de clare. A existat o reducere semnificativă a obedienței câinelui la mijlocul perioadei de adolescență (vârsta de 8 luni) în comparație cu comportamentul câinelui preadolescență (5 luni) sau la sfârșitul adolescenței (12 luni). În testele comportamentale din perioada pubertății, a fost de două ori mai probabil ca câinele să necesite mai multe comenzi înainte de a răspunde. În mod intrigant, totuși, câinii s-au răzvrătit numai împotriva îngrijitorilor lor, în timp ce se supuneau unor străini rude, cum ar fi dresorii lor.

Comparația umană

Studiile privind relațiile părinte-copil la oameni au arătat că rebeliunea adolescenților este mult mai rea dacă îngrijitorul și adolescentul nu au un atașament emoțional sigur. Asher și colegii ei au determinat puterea atașamentului emoțional dintre câine și îngrijitor prin intermediul întrebărilor precum Devine agitat (săuie, sare în sus, încearcă să intervină) atunci când arăți afecțiune pentru un alt câine sau animal. Ei le-au cerut îngrijitorilor să noteze puii în ceea ce privește atașamentul și comportamentele de căutare a atenției - cum ar fi stând foarte aproape de stăpân sau afișând o legătură deosebit de puternică pentru o persoană - precum și comportamentele legate de separare, cum ar fi tremurul sau tremuratul când sunt lăsați în urmă. Ambele tipuri de comportamente indică anxietate generală și teamă. (Faceți clic pentru a vedea de ce dvs câinele clănțănește din dinți .)

Câinii cu scoruri mari pe oricare dintre scale au intrat mai devreme în pubertate - la aproximativ 5 luni, comparativ cu 8 luni pentru cei cu scoruri mai mici. Mulți factori fac ca adolescentele umane cu relații parentale precare să intre și ele la pubertate la o vârstă mai fragedă. Astfel, la fel ca oamenii, câinii care au relații tensionate cu îngrijitorii lor văd schimbări în dezvoltarea lor reproductivă.

Aceasta este o constatare izbitoare, spune Barbara Smuts, dr , ecologist comportamental la Universitatea din Michigan, Ann Arbor , care nu a fost implicat în studiu și care consideră rezultatele foarte binevenite și utile. Mai mult, câinii adolescenți care au fost stresați de separarea de îngrijitorul lor au fost, de asemenea, din ce în ce mai neascultători față de acea persoană, dar nu față de ceilalți - din nou, oglindând nesiguranța adolescenților umani.

care l-au făcut celebru pe dl

O fază de trecere

Proprietarii răspund în multe feluri la puii lor brusc neascultători, spune Asher. Cei mai mulți se simt surprinși și răniți - așa cum am făcut noi. Unii își pedepsesc puii, alții îi ignoră și alții chiar îi trimit. Într-adevăr, câinii adolescenți sunt cel mai probabil grup de vârstă să aterizeze în adăposturile din SUA - un rezultat trist și inutil, deoarece, așa cum subliniază Asher, aceste schimbări de comportament au fost o fază trecătoare. Până la vârsta de 12 luni, câinii au revenit la felul în care erau înainte de pubertate sau, în cele mai multe cazuri, s-au îmbunătățit - devenind tovarășul iubitor și ascultător după care stăpânii lor tânjeau.

Depinde de proprietarii unui pui să-și ajute câinele tânăr prin această fază stresantă , Asher și Smuts sunt de acord. Un câine adolescent nu numai că poate deveni neascultător, dar poate reacționa cu teamă sau timid atunci când întâlnește pe cineva sau ceva nou. Proprietarii pot contribui la formarea încrederii și a temperamentului pozitiv al câinilor lor, fără a reacționa exagerat la astfel de schimbări și continuând să urmeze o rutină zilnică, inclusiv să-și plimbe puii adolescenți, să joace jocuri și să le prezinte străinilor. Toate aceste exerciții îi vor ajuta pe câini să treacă prin faza de adolescență și să devină adulți stabili și încrezători. Într-adevăr, acum râdem când ne amintim de faza extraterestră a lui Buckaroo – și ne bucurăm de răspunsul lui plin de bucurie când îi rugăm să vină, să stea și să stea cu noi pentru o vreme.

Cum să predați și să hrăniți câinii adolescenți

• Nu vrei ca puiul tău adolescent să experimenteze plictiseală, asta este sigur. Păstrați orice sesiuni de antrenament scurte și distractive.

• Câinii adolescenți pot să fugă singuri și să reziste să se întoarcă, așa că luați în considerare o lesă lungă pe hamul câinelui, astfel încât să vă puteți permite independența, dar să vă păstrați animalul de companie în siguranță.

• Încurajează cooperarea având la îndemână gustări delicioase ca recompensă.

• Ați muncit din greu pentru a vă socializa câinele ca un cățel. Acum trebuie să o ții tot așa. Du-ți câinele adolescent în parc. Lasă-o să alerge cu alți pui, dacă vrea. Păstrează-o aclimatizată cu oamenii, în afară de tine. Cel mai important, jucați-vă cu câinele dvs., dar nu jucați dur. Aceasta este fereastra pentru cimentarea acelei legături timpurii.

• Câinele tău adolescent poate experimenta noul apariție al fricii. Încurajează-l și mângâie-l și demonstrează prin propriile tale acțiuni că totul este în regulă.

• Câinii adolescenți pot avea dinți adulți și trec prin dentiție. Ei trebuie să mestece - ca și noi, oamenii - pentru ca dinții să se întărească, așa că oferă-i jucării sigure pe care să le mănânce.

O versiune a acestui articol a apărut în revista noastră parteneră, Inside Your Dog’s Mind, în 2021.